В начале XXI века педагогическое наследие Василия Порфирьевича Вахтерова (1853–1924) продолжает привлекать к себе внимание педагогов, решающих проблемы совершенствования учебно-воспитательной работы начальной школы, поскольку оно отражает яркую страницу прогрессивного развития педагогики и школы, демократизации всей системы народного образования России. Страстной пропаганде знаний, подвижнической идее «ученье свет, а неученье - тьма» Вахтеров и посвятил свою яркую жизнь русского интеллигента из народа. Его имя неотделимо от высших достижений педагогической науки «серебряного века» – составной части всей культуры эпохи. Говорят, что талант трудно объяснить, но тайну его зарождения надо искать в творческих возможностях ребенка, его радостях и страданиях. Детство Вахтерова прошло в Арзамасе. Он родился 13(25) января 1853 г. в бедности и лишениях, в семье Пестровских, выходцев из сельских дьячков (Вахтеровыми их прозвали по должности отца-вахтера (сторожа) здания Духовного правления).